{"id":1916,"date":"2013-08-19T03:21:50","date_gmt":"2013-08-19T01:21:50","guid":{"rendered":"http:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/?p=1916"},"modified":"2013-08-19T03:26:30","modified_gmt":"2013-08-19T01:26:30","slug":"stranglehold","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/stranglehold\/","title":{"rendered":"Stranglehold"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>L\u2019inflessibile e navigato ispettore Tequila, in barba agli ordini del Capitano Lee, affronta insieme alle sue \u2018due amiche\u2019 (una coppia di pistole) un caso che riguarda il rapimento di un poliziotto. Dopo aver scoperto di essere ormai in ritardo per salvare la vita del collega, Tequila insegue i responsabili fino ad arrivare al capo della Dragon Claw, lo spietato Wong. Il boss lo avverte che l\u2019assassinio \u00e8 stato in realt\u00e0 perpetuato dalla Golden Kane, la Mafia Russa che tiene in ostaggio sua figlia (nonch\u00e9 ex moglie di Tequila) e sua nipote. Tequila, ingaggiato da Wong (che, oltre a essere un membro della Triade, \u00e8 anche un nemico personale del nostro eroe), si fionda quindi a Chicago, dove ha sede la Golden Kane. Ma non tutte le cose sono come sembrano, e forse, alla fine di questa storia, il \u2018body count\u2019 sar\u00e0 pi\u00f9 alto del previsto\u2026 <\/p>\n

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Il 'Tequila Time' \u00e8 la facolt\u00e0 che si utilizza pi\u00f9 spesso: al rallentatore sembra tutto pi\u00f9 facile!<\/p><\/div>\n

\u201cStranglehold<\/strong>\u201d (conosciuto anche come \u201cJohn Woo presents Stranglehold<\/em><\/strong>\u201d, 2007) \u00e8 un sequel \u2013 curiosamente \u2013 ufficiale del leggendario \u201cHard Boiled<\/a><\/strong>\u201d, film d\u2019azione del 1992 con Chow Yun-Fat che ha traghettato John Woo<\/em><\/strong> dalla sua \u2018piccola\u2019 Hong Kong alla pi\u00f9 facoltosa Hollywood. Aver scelto il medium videoludico per proseguire avventure nate su pellicola rappresenta una piccola tappa storica; inoltre \u201cStranglehold\u201d vede anche l\u2019ingresso del regista nel mondo dei videogiochi attraverso la sua societ\u00e0 Tiger Hill Entertainment<\/em>, che ha collaborato con un team della Midway<\/em> \u2013 capeggiato da Brian Eddy<\/em><\/strong> – per confezionare il sequel in oggetto.<\/p>\n

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Tequila porter\u00e0 su se stesso i segni della battaglia, ma niente paura: un medikit e andr\u00e0 via anche il sangue!<\/p><\/div>\n

Innanzitutto c\u2019\u00e8 da chiarire un aspetto: \u201cStranglehold\u201d \u00e8 uno sparatutto. Duro&puro. Ogni virgola del gameplay \u00e8 orientata a ottenere il massimo da questa, genuina, natura e per riuscirci al meglio i programmatori si sono ispirati pesantemente all\u2019estetica del regista (e, in questo caso, anche produttore del gioco) John Woo.
\nIl primo pensiero, a guardare tanto il concept quanto la visuale (in terza persona e da dietro le spalle), va naturalmente al seminale \u201cMax Payne<\/strong><\/a>\u201d: in effetti nel titolo della Remedy<\/em> si riscontravano tonnellate di influenze di matrice hongkonghiana debitrici proprio del cinema di Woo – quel gun fu<\/em> costruito con personaggi supertosti, ralenty, doppie pistole e piombo a vagonate. In seguito a una lunga serie di titoli che si sono ispirati alle gesta di Max (pochi davvero validi), siamo quindi di fronte alla chiusura del cerchio. Nei piani di Lori Tilkin, co-fondatrice della Tiger Hill<\/em>, braccio destro del regista e artefice del progetto, \u201cStranglehold\u201d sarebbe stato l\u2019originale, il vero<\/em> gioco a l\u00e0 John Woo.<\/p>\n

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La 'gita' in elicottero \u00e8 l'unico vero diversivo del gioco.<\/p><\/div>\n

Ora, a scanso di equivoci, \u00e8 bene precisare anche che il nome di John Woo sia stato \u2018strillato\u2019 pi\u00f9 per volere pubblicitario che per effettivi coinvolgimenti. Il regista, decisamente poco avvezzo alle nuove tecnologie (pare che non abbia n\u00e9 un telefonino cellulare n\u00e8 un indirizzo e-mail), \u00e8 stato pi\u00f9 volte citato come \u2018coordinatore\u2019 del progetto, ma \u00e8 pi\u00f9 probabile che il suo lavoro si sia limitato a qualche sessione di brainstorming col team Midway<\/em>, a proporre e approvare idee. Come a confermarlo, Lori Tilkin ha affermato che il ruolo del regista \u00e8 stato quello di \u2018supervisore\u2019 di vari aspetti del gioco, come sceneggiatura, casting e colonna sonora. Scordatevi quindi la \u2018mano\u2019 di Woo sia nella regia che nell\u2019intreccio, sebbene sia presumibile che diversi spunti siano inevitabilmente passati.
\nIl cineasta cinese, a proposito di ci\u00f2, aveva dichiarato di essere molto contento di poter sfruttare le potenzialit\u00e0 del videogioco per far realizzare ogni scena d\u2019azione che avesse in mente. In seguito, per\u00f2, avrebbe ritrattato dicendo che realizzare un videogioco si era rivelato molto pi\u00f9 complesso che girare un film, e che molte sue idee – anche quelle apparentemente semplici – erano state malauguratamente tagliate dal prodotto finale.<\/p>\n

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Il barista Woo ('interpretato' dallo stesso John Woo) ritorna in un ruolo cameo: grazie ai punti stile guadagnati (ottenibili grazie alle uccisioni pi\u00f9 spettacolari), \u00e8 possibile 'acquistare' qualche extra, come gallerie di artwork e filmati.<\/p><\/div>\n

Ci\u00f2 non toglie, per\u00f2, che \u201cStranglehold\u201d sprizzi Woo pitch<\/em> da ogni poro, e che gli autori si siano scatenati proprio in virt\u00f9 della licenza (se non altro, non possono essere accusati di plagio), adattando il gameplay allo stile del regista (attenzione: non viceversa).<\/p>\n

Nel dettaglio, si assiste a un \u2018Tequila contro tutti\u2019, con centinaia di nemici che spuntano da ogni dove. Obiettivo del giocatore \u00e8 eliminarli lungo un percorso costruito in modo lineare. Banale forse, ma anche sincero: \u201cStranglehold\u201d \u00e8 un vero<\/em> sparatutto non contaminato, che concentra, rifinisce e perfeziona un concept molto semplice.
\nAttraverso l\u2019utilizzo di pochi tasti, Tequila \u00e8 in grado di compiere un altissimo numero di movimenti spettacolari (e inverosimili) per sbarazzarsi dei suoi rivali: oltre alle azioni pi\u00f9 canoniche (come ripararsi dietro un muro e far fuoco), pu\u00f2 tuffarsi in qualsiasi direzione, scivolare su un corrimano, appendersi a un lampadario, stendersi su un carrello in movimento e molto altro.
\nDurante ognuna di queste azioni entra in funzione il \u2018Tequila Time\u2019 (ma \u00e8 anche attivabile a piacimento), simile al noto \u2018Bullet Time\u2019 di \u201cMax Payne\u201d, a cui ci si affida nella maggior parte delle sparatorie (per fortuna la barra si ricarica piuttosto in fretta).
\nIl tutto funziona molto bene, e il giocatore \u00e8 invogliato a eseguire le mosse pi\u00f9 estreme poich\u00e9, oltre a essere molto belle da vedere, rendono Tequila un bersaglio ben pi\u00f9 difficile per gli avversari.<\/p>\n

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Ripararsi dietro i fragili muri \u00e8 pi\u00f9 che utile: \u00e8 indispensabile.<\/p><\/div>\n

In aggiunta a ci\u00f2, c\u2019\u00e8 da tenere anche d\u2019occhio un\u2019altra barra, che si ricarica in modo direttamente proporzionale al numero di cadaveri che ci si lascia dietro le spalle: la \u2018Tequila Bomb\u2019. Essa d\u00e0 accesso a quattro piccole \u2018modalit\u00e0 speciali\u2019, molto utili in diversi momenti: \u00e8 possibile riparare parte dei danni alla salute del protagonista, \u2018cecchinare\u2019 da molto lontano (davvero appagante, anche grazie al particolare effetto grafico che culmina in uno scenografico slow-motion<\/em>), trasformarsi per pochi secondi in mitragliatrici umane sparando a raffica senza subire danni e, soprattutto, far ruotare Tequila come una torretta impazzita, facendo fuoco senza tregua contro tutti i nemici in vista (la sequenza \u00e8 enfatizzata da un effetto molto Woo style<\/em>, con tanto di colombe svolazzanti come parte della coreografia).<\/p>\n

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Wong non \u00e8 esattamente un tipo onesto, e conosce con precisione i (pochi) punti deboli di Tequila.<\/p><\/div>\n

A spezzare questo gameplay, si \u00e8 pensato a un altro \u2018trademark\u2019 del regista, ovvero il \u2018Mexican Standoff\u2019: in certi momenti, Tequila si trover\u00e0 in una situazione di stallo circondato dai nemici, e una particolare modalit\u00e0 gli permetter\u00e0 di sparare a gran velocit\u00e0 contro ognuno di loro schivando nel contempo i proiettili.<\/p>\n

Se ci si aggiungono l\u2019estrema distruttibilit\u00e0 dei livelli (non solo un vezzo grafico: pur rendendo molto difficile ripararsi dietro qualsiasi parete o tavolo, permette anche di far letteralmente crollare lo scenario contro i nemici) e l\u2019utilizzo del motore Havok per la fisica (ben riproposta), \u00e8 possibile farsi un\u2019idea di quanto \u201cStranglehold\u201d ci tenga a ricreare con dovizia di dettagli e grande spettacolo le frenetiche sparatorie viste al cinema. Di fronte a tanta cura nel riproporre gli aspetti pi\u00f9 coreografici, stona l\u2019assenza della semplice funzione di \u2018reload\u2019 per le armi, altro marchio di fabbrica del cinema di Woo.<\/p>\n

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Cecchinare \u00e8 davvero appagante quando le conseguenze sono queste. Per scene cos\u00ec, per\u00f2, il gioco \u00e8 stato vietato ai minori di 18 anni.<\/p><\/div>\n

Al di l\u00e0 di ci\u00f2, sembrerebbe tutto \u2013 quasi – perfetto, ma purtroppo non \u00e8 cos\u00ec. A volte, per quanto l\u2019azione sia ben curata, si sente un po\u2019 la mancanza di qualcosa che vada oltre la semplice eliminazione dei cattivoni. Chiariamoci, \u201cStranglehold\u201d diverte anche grazie alla sua purezza, ma forse l\u2019inserimento di qualche intermezzo pi\u00f9 vario non avrebbe guastato.
\nPi\u00f9 in generale, si pu\u00f2 dire che i primi due capitoli (di sei in tutto) siano piuttosto blandi, apparentemente piazzati per prendere dimestichezza con le funzioni del gioco (in particolar modo con le diverse \u2018mosse\u2019 di Tequila e con la distruttibilit\u00e0 dello scenario come \u2018arma\u2019 aggiuntiva). Per fortuna, dal terzo capitolo in poi le cose cominciano a farsi pi\u00f9 interessanti, con vere e proprie \u2018arene\u2019 che in cui si riesce a spuntarla solo se si \u00e8 capaci di sfruttare ogni abilit\u00e0 del protagonista: a quel punto, il giocatore non solo riuscir\u00e0 a far compiere a Tequila ogni tipo di evoluzione, ma avr\u00e0 anche accesso a tutte le utilissime \u2018Tequila Bomb\u2019, indispensabili per uscire vivi dagli scontri pi\u00f9 duri.<\/p>\n

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Alla fase Mexican Standoff seguir\u00e0 una sparatoria in cui Tequila dovr\u00e0 agire a una velocit\u00e0 pazzesca, facendo fuoco con precisione e schivando le pallottole.<\/p><\/div>\n

Riguardo alla trama, si assiste a un intreccio molto classico ed essenziale. Si tratta comunque di un plot pi\u00f9 elaborato rispetto a quello realizzato da Woo stesso per \u201cHard Boiled\u201d (che per\u00f2 poteva vantare una mano pi\u00f9 sicura alla sceneggiatura e tematiche un po\u2019 pi\u00f9 interessanti) ma, a parte qualche lieve sussulto e un paio di colpi di scena, non si pu\u00f2 proprio dire che tocchi le giuste corde dell\u2019emotivit\u00e0. Niente di grave, per\u00f2: in un gioco del genere, fare le pulci alla sceneggiatura sarebbe decisamente pretenzioso.<\/p>\n

Qualche parola anche sugli aspetti tecnici.
\nInnanzitutto, cos\u00ec come per il coinvolgimento di Woo, si \u00e8 favoleggiato a lungo circa la partecipazione dell\u2019attore Chow Yun-Fat nel ruolo (virtuale) del protagonista, Tequila. In particolare si parlava della presenza fisica dell\u2019attore durante le lunghe sessioni di motion capture e di \u2018recitazione\u2019. In realt\u00e0, come ha candidamente dichiarato il project leader Brian Eddy, il grande Chow Yun-Fat si \u00e8 dimostrato molto disponibile nei confronti del team (in trasferta dalla sua patria, Hong Kong), ma il suo apporto al progetto \u00e8 stato limitato al fornire una scansione 3D del suo corpo e qualche fotografia che lo ritraeva in diverse espressioni (!). I grafici hanno quindi lavorato cercando di ricreare i suoi atteggiamenti nel migliore di modi (e si pu\u00f2 dire che abbiano avuto successo), ma non si pu\u00f2 davvero parlare di recitazione attiva da parte del buon Chow.
\nA ogni modo, per la versione originale del gioco l\u2019attore ha anche provveduto a doppiare interamente il protagonista Tequila (in quella italiana la voce \u00e8 del sempre bravo Claudio Moneta: purtroppo per\u00f2, in questo caso, la sua voce appare troppo \u2018distinta\u2019 per un ruolo di questo tipo).<\/p>\n

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A volte, la trama sveler\u00e0 degli episodi passati della vita di Tequila. Purtroppo per lui, per\u00f2, nessuno di essi \u00e8 particolarmente felice.<\/p><\/div>\n

La grafica \u00e8 piuttosto appariscente ma non ineccepibile: di certo non sorprendenti i modelli dei personaggi; inoltre, sono presenti alcuni \u2013 rari, ma fastidiosi \u2013 glitch (bad clipping<\/em> relativo alle parti di scenario distruttibile o errori di compenetrazione dei poligoni) e le animazioni non sempre convincono. Eppure la resa generale \u00e8 molto soddisfacente, grazie soprattutto alla spettacolarit\u00e0 intrinseca del gameplay, alla regia e a parecchi effetti speciali (come il gi\u00e0 citato ed esaltante attacco rotante).
\nEccellente comunque il sonoro, che pu\u00f2 contare anche su un ottimo supporto musicale (pi\u00f9 convincente rispetto allo score composto per \u201cHard Boiled\u201d).<\/p>\n

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In uno dei filmati extra, un 'maestro di origami' (potevano prenderlo cinese, per\u00f2!) ci insegner\u00e0 a costruire un uccello di carta.<\/p><\/div>\n

Per i maniaci della continuity \u00e8 il caso a questo punto di aprire una parentesi. Come gi\u00e0 detto, \u201cStranglehold\u201d \u00e8 considerato il seguito ufficiale del film \u201cHard Boiled\u201d, e in effetti condivide con il vecchio film del \u201992 sia l\u2019approccio che l\u2019ambientazione, oltre naturalmente al protagonista. Non \u00e8 chiaro per\u00f2 come il titolo si collochi rispetto alla pellicola: sono scomparsi, infatti, sia il capitano Pang che la fidanzata del protagonista, Teresa, sostituiti dal capitano Lee e da una ex moglie spuntata dal passato (di Alan, il coprotagonista di \u201cHard Boiled\u201d partito alla fine del film, non vi \u00e8 comprensibilmente nessuna traccia). Quindi si potrebbe pensare che \u201cStranglehold\u201d si piazzi cronologicamente qualche anno dopo: durante il gioco, per\u00f2, si percepisce chiaramente un\u2019ambientazione contemporanea (per esempio, i personaggi utilizzano telefonini di ultima generazione), ma Tequila non dimostra affatto 15 anni in pi\u00f9 (infatti \u00e8 stata eseguita una sorta di procedura di ringiovanimento nei riguardi dell\u2019attore Yun-Fat, nel 2007 non pi\u00f9 uno sbarbatello). Se a ci\u00f2 si aggiunge che i legami con \u201cHard Boiled\u201d risultano praticamente nulli (a parte il cameo del barista Woo, \u00e8 presente solo una citazione: raccogliere gli uccelli di carta – visti nel film – incrementa la barra della \u2018Tequila Bomb\u2019), si pu\u00f2 restare un po\u2019 confusi circa la giusta collocazione temporale di \u201cStranglehold\u201d.<\/p>\n

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L'abilit\u00e0 pi\u00f9 spettacolare di Tequila \u00e8 quella di ruotare su se stesso sparando all'impazzata: l'effetto provocher\u00e0 anche un coreografico volo di colombe (ma da dove sono spuntate? Be', dettagli).<\/p><\/div>\n

Per chiudere, c\u2019\u00e8 da fare un confronto inevitabile con quel \u201cMax Payne\u201d della Remedy<\/em> che tanto \u2018prese in prestito\u2019 dalla filmografia di Woo, e che nel 2001 la traspose cos\u00ec validamente sugli schermi videoludici. Entrambi i giochi rendono bene l\u2019enfasi e l\u2019impetuosit\u00e0 delle sparatorie \u2018made in Hong Kong\u2019 e, nonostante non brillino per la variet\u00e0 di gameplay, riescono comunque a risultare divertenti in misura simile. Naturalmente, per\u00f2, \u201cMax Payne\u201d risente di un gap tecnico ed evolutivo piuttosto rilevante rispetto al suo erede\/capostipite, e non pu\u00f2 certo contare sulle rifiniture (a dire il vero molto pi\u00f9 grafiche che ludiche) apportate sei anni dopo dalla software house americana.<\/p>\n

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A volte ci si imbatte in una sorta di 'boss di fine livello', pi\u00f9 duri a morire dei classici scagnozzi.<\/p><\/div>\n

Sebbene per\u00f2 il titolo della Midway<\/em> sembri battere \u201cMax Payne\u201d sotto molti punti di vista, \u00e8 \u201cStranglehold\u201d il gioco che, una volta terminato, si ripone nel cassetto (e forse per sempre). I motivi per cui \u201cMax Payne\u201d lascia il segno e dona un\u2019esperienza globale pi\u00f9 interessante non sono immediati: essi risiedono, probabilmente, in una struttura narrativa pi\u00f9 efficace, in una maggiore empatia che si instaura con il protagonista (i monologhi e il dolore di Max gli conferiscono un\u2019umanit\u00e0 che il durissimo e invincibile Tequila non possiede) e, infine, in un\u2019atmosfera pi\u00f9 riuscita (la New York priva di luce e speranza, con i suoi hotel malfamati e i reietti strafatti di Valchiria, fa certamente pi\u00f9 effetto rispetto a una Hong Kong ben costruita ma meno inquietante e incisiva).
\nIn altre parole, nel caso ci fosse bisogno di ulteriori conferme, \u00e8 l\u2019aspetto narrativo ed emozionale che ancora una volta fa la differenza, e che pone \u201cMax Payne\u201d al di sopra del comunque godereccio \u201cStranglehold\u201d.<\/p>\n

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Un multiplo Mexican Standoff fra due bande rivali. Occhio al cameriere al centro: terrorizzato, scapper\u00e0 via in un battito di ciglia.<\/p><\/div>\n

In ogni caso, chi si accontenta di impersonare una leggenda vivente del cinema mentre rovescia quintali di piombo su centinaia di esseri virtuali, pu\u00f2 trovare in \u201cStranglehold<\/strong>\u201d un\u2019esperienza sicuramente appagante. Forse non molto varia n\u00e9 profonda, ma certamente piacevole.
\n{rating}<\/p>\n

La citazione<\/strong>:
\nCapitano Lee: (dopo aver osservato i segni della distruzione provocati dal passaggio di Tequila) Oddio, ci vorr\u00e0 un anno per stilare quel maledetto verbale.<\/p>\n

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Nota<\/span>: \u201cStranglehold\u201d \u00e8 stato il primo gioco della storia a essere venduto su due DVD doppio strato (l\u2019installazione occupa circa 15 gigabyte!).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

L\u2019inflessibile e navigato ispettore Tequila, in barba agli ordini del Capitano Lee, affronta insieme alle sue \u2018due amiche\u2019 (una coppia di pistole) un caso che riguarda il rapimento di un poliziotto. Dopo aver scoperto di essere ormai in ritardo per salvare la vita del collega, Tequila insegue i responsabili fino ad arrivare al capo della Dragon Claw, lo spietato Wong. …Continua a leggere →<\/b><\/span><\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1916"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1916"}],"version-history":[{"count":21,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1916\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1951,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1916\/revisions\/1951"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1916"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1916"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.hexence.com\/gnupick\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1916"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}